Simon vient de s'enfuir de chez lui et débarque en gare de Valence. A peine est-il arrivé qu'une jeune femme lui demande de surveiller son fils le temps d'acheter des cigarettes. Elle ne revient pas, et le garçon se retrouve seul avec le bébé sur les bras... A la nuit tombée, désespéré, il s'assied dans un coin de la ville quand surgit un drôle de gaillard, Victor de Montéléger, qui l'invite à passer la nuit chez lui. Brocanteur à ses heures, débordant de vie et de générosité, le bonhomme se prend d'affection pour Simon et l'enfant. Il est prêt à leur venir en aide. Un roman sensible sur les familles de coeur qu'on se crée au hasard de la vie.